孔子是汉朝以后历代帝王都尊崇的至圣先师，除了在其故乡曲阜建有规模宏大的孔庙、孔府、孔林以外，历朝历代几乎每座县城内都建有孔庙，因为与供奉关羽的武庙相对而称文庙。南京孔庙和曲阜孔庙、北京孔庙、吉林孔庙并称为全国四大孔庙，已习惯尊称孔夫子，所以一般又称为“夫子庙”。
南京夫子庙以秦淮河为天然的泮池，河南侧为全长一百一十米的大照壁，是全国照壁之最，北面木牌坊是在原址上南移重建的，和其北的棂星门隔贡院相对，原来街东西两侧还各有一座牌坊，不过都已不复存在了。
牌坊以北的大门现在成了正门入口，进门是一条石砌的通道，通往重檐歇山式主殿大成殿，殿内复原了孔子及其主要弟子的画像，殿前两侧的廊庑里则陈放着用檀木雕刻的中国世界遗产微缩浮雕展览。
穿过大成殿后门可到明德堂，从前这里是府学的所在，现在改成了器乐表演场所，每天定时演出编钟和民乐节目，当然也可以花钱点曲。明德堂前的庭院里，两侧分别有钟亭和鼓亭，环绕庭院的厢房里，展出了南京的一些传统文化和文物陈列。
夫子庙建筑群还包括临近的江南贡院，在庙东面贡院街北的龙门街正对面。贡院是举行科考的地方，明清科举考试分乡试、会试和殿试三级，每三年举行一次。江南贡院是举行乡试的地方，由皇帝派来的考官主持，考中了就成为举人，第一名为解元。贡院原来的规模很大，明远楼四面是一大片考棚，但在民国时期被拆除，如今的入口明远楼其实是原来贡院的中心建筑，是用来监考的设施，现在楼后复建了部分考棚，以蜡像方式展现了从前的考场百态，《贡院历史陈列馆》可以让大家对科举制度有一个大致的认识。
小TIPS：夫子庙所在地区的商店、宾馆、餐馆和风味美食店都很多，现在被统一改成了明清仿古的风格，成为现今南京城内最繁华最具特色的旅游商业文化步行街，也是最具老南京味道的地方，每天人来人往，经常都是人头攒动。每年的春节至元宵节，这里还举行夫子庙灯会，更是熙熙攘攘，人流如潮。
