有诗曰：“百间楼上倚婵娟，百间楼下水清涟；每到斜阳村色晚，板桥东泊卖花船。”古镇南浔的百间楼是民居建筑楼群，东起东吊桥，北至栅桩桥，长约四百米。百间楼的特色是依河立楼，沿河道蜿蜒逶迤，有石桥相连。最集中的一段是河东岸的莲花桥到长桥，房屋较为整齐, 房舍连排，侧墙相接，密密匝匝地布满了河岸。百间楼的房屋为传统的乌瓦粉墙，形成由轻巧通透的卷洞门组成的骑楼式长街。
百间楼据说是明代礼部尚书董份归隐南浔后，其孙子与南浔白华楼主嘉靖进士茅坤的孙女结亲。准备迎娶新娘时，茅家嫌弃董家房子不够宽敞，即遣媒人对董家说，女方有百名陪嫁婢女，你家房子太小恐怕会住不下。董尚书说，不妨，我马上造一百间楼，每名婢女住一间。遂依河而建，立屋百余间，称作百间楼。
百间楼河道原来是条运河，湖州、乌镇、苏州、南浔的物资均从这条河进进出出。沿河大多为货钱和店铺，沿岸筑成条石驳岸，石砌护岸整齐，且有河埠，既方便船家商人上岸下船，搬运货物及出行，又便于百姓汲水和洗涤。沿河是条长街，沿街房屋大多为前店后宅。白墙、青瓦、沿廊、河埠、花墙、卷门、廊檐、河水流淌,桨声舟影，古朴天成，好一派耐人寻味的江南水乡风味。
河西岸在四十年代,遭日本军队飞机轰炸，损毁严重，虽经修整，已失昔日风采。
傍河而筑的百间楼，有的充分利用空间筑骑楼；有的楼前连披檐，给街道行人以方便，雨季可避雨，夏季可遮阳。房舍间山墙高耸，有做成云头，有做成观音兜式，也有做成三叠式马头墙，高低错落，饶有风情。各楼之间又有券门相隔，把人们的视线引向纵深。
如今的百间楼一带仍然是居民集中的住宅区。这里静谧得出奇，只有一些南浔居民在圆形的门洞下来来往往，偶尔有一辆助动车从百间楼的廊下驶过，也将油门调得小小的，声音轻轻的，好像是生怕打破了小镇的宁静似的。百间楼的附近没有一家工厂，没有机器的轰鸣声；百间楼的小街不能开汽车，没有令人心烦的喇叭声。见到几个凑在一起交谈的老人，他们说话的声音也是低低的，真是个静谧的百间楼。
早就有退休后找个地方闲住几天的想法,这次忙里偷闲,在南浔百间楼留荫庐老宅子里住了两天。第一天晴，水乡水墨夕阳下，在醉人的小镇水岸街景中走了许久，不知疲倦。更有嘉业堂藏书楼的书箱墨版让人痴迷。第二天小雨淅淅沥沥地下，沿百间楼两岸慢慢地走，细细地看。想起四十年前也是小雨中探访曹雪芹故居时没留下照片的遗憾，不觉中已按动几十次快门。老街小弄中居民平静的生活，缓缓流过可以随意洗衣洗菜的河水，古香古色的老宅子，不经意间即可感受到的诗书氛围，在雨丝中可以让你细细的品味。午后在廊桥中闲坐，看细细的雨不断洒向河面，间或几个行人打伞或不打伞的，从对面的古老石桥上走过。什么也不想，什么也不做，呆呆地看雨—— 晚饭在镇上最大的宾馆吃农家特色菜，好吃不贵，清淡适口。