新叶村从什么时候形成聚落，已经无从考证了，从五圣庙初建于中唐，以及新叶古老的中原方言推测，新叶形成村落很可能在第一次大迁徙的晋时。最早居住的是白姓村落，后来是夏姓，至夏姓时，新叶周边形成了十八个小村落，其中卢家还出了两个进士。宋代嘉定年间（1208年）叶氏先祖入赘夏家，居住在村子里侧，因而名曰“白夏里叶”，后夏姓人外迁，留下来的叶氏后裔历经宋、元、明、清及民国800余年的漫长岁月，竟成繁衍二十九代、人口2800余人的庞大氏族聚落，现村名于1951年后改成，寓意有万象更新的意味。
新叶村虽然历经800年的变迁，但奇特的是新叶人保留了中原古老的语言文化与风俗，新叶村的方言是中原古文化的活化石，有一种颇为离奇的传说，是在四川彝族地区新叶人能直接听懂当地的方言，也有人在比较新叶方言的发音与日语发音后发现两者有一定的关联！我在搜索资料时意外发现，新叶人的土曲酒制作工艺与广东客家黄酒也有着惊人的相似。因此，到新叶旅游，除了建筑，除了村落布局，寻访新叶的古文化，或许会有一种意想不到的收获。
在2009年由杭州市人民政府、中国战略与管理研究会和中国文物学会联合举办的第二届中国乡土建筑文化抢救与保护暨建德·新叶古村研讨会上，与会者们一致肯定了建德市政府和当地居民对于新叶村的保护意识和保护方法，并归纳出具有典型推广意义的认识和经验的《建德新叶共识》，新叶村确立了中国古村落保护活标本的地位。
文昌阁在新叶村的村口。这一组塔、阁、祠组合是中国乡土建筑一绝，光明日报曾经撰文说“新叶村的古建筑虽然有些破旧，却积淀着不同的文化信息：从不同的宗祠和房派以及它们的布局，能清楚地看到传统宗法制度；文昌阁、书院、文峰塔让科举制度一目了然；土地庙、娘娘庙、关公庙彰显出泛神论崇拜。这三大制度特点构成了中国农业文明的生动教材，是全世界唯有中国才有的文化和建筑。”
新叶村左边是祖山玉华山，右边是朝山道峰山，村子位于二山之间峡谷的东南口上，“山起西北，水聚东南”，从玉华山来的一条溪和道峰山来的溪水在此会合形成一个水口，文昌阁正好在水口，会合处左有象山，右有狮山，象山和狮山把新叶村的水口锁的像葫芦喉一般，这样就可以“聚止内气”致使村落兴旺发达，财运也不外流。
抟云塔，是一个标志性的建筑物，也是目前村内年代最早，保存最完好的一处古建筑。塔始建于明隆庆元年（1567年），当时用堆土法建塔，总共用了八年多时间。塔为砖砌，七层六面，塔高38.8余米，围长13.8米，直径约3米，底层有三个门，从二层以上各层有三个窗洞，为求塔体坚固，相互错开排列，层高逐渐降低，塔内各层原有木楼板，以固定木梯上下。塔外用砖牙叠涩腰檐，檐角微微挑起，塔刹由五个圆形的石盘层叠，第三个最大，上下的均渐小，外形如枣核。抟云塔又叫文峰塔，是一种风水塔。新叶村文运不旺，恰好东南水口地势又太低，建塔，是弥补巽位不足。还有一种风水说法，在山上看新叶，村庄周围有五座山岗，很像五条船，它们的头朝向地势最低的南方。五船会于水口。如不建塔，必顺流至江，这样村中人丁就不能兴旺，财富就不能聚积，所以需要建塔以拴之。１955年，新叶村附近发生罕见的龙卷风，风过之处，房屋倒塌，人畜伤亡，忽然风撞到塔上，塔刹掉落下来，而龙卷风就此消散。
文昌阁的木雕特别精致，可与东阳卢宅相媲美。阁顶龙形腾空视为吉祥，四角是鲤鱼跳龙门，中间是威武狮子。骑门梁中间的雕刻是唐明皇游月宫图，边上是龙凤呈祥，两边的牛腿上刻得是门神秦琼和尉迟恭。
南塘一景
有序堂是村子的中心，也是全村政治文化中心。水塘叫“南塘”，对面就是朝山道峰山，位于村北。道峰山山头尖尖像毛笔的笔锋，加上旁边的两个山丘就像笔架，这一景叫“道峰卓笔”，左边的玉华山又叫“砚山”形状像一个砚台倒影在水中，南塘是砚池，水是墨水，大地是纸，整个新叶就是一幅画。这里呈现匾上所言：“道峰会秀”的场景，也是“文笔醮黑”意境所在。再看道峰山，山形像金字，火克金，金又生水（山形尖尖像火苗）所以道峰山倒影在南塘里是以水克火的意思。道峰山下有两道山岗，连道峰山一起是三重山，古时村里人传言，这三道山岗意味着三道金牌，捷报频传。果然，叶氏宗族先后得到三封诰命：一是元泰定三年（1326年）泰定帝褒奖叶震父母叶克诚（东谷公）及妻唐氏；二是元天历元年（1328年）文宗命叶震为河南肃政廉访司副使并褒奖其妻金氏。第三次是明万历十二年（1584年）神宗诰封叶锡龙。这三封诰命的牌匾就放在有序堂内。
“双美堂”天井的建造呈现“井”字形，堂前的天井用四根古柱擎天而起，在每根古柱上分别雕刻有四个大字：福、寿、康、宁。 “福”字代表“福星高照”；“寿”字代表“寿比南山”；“康”字代表“康安吉祥”；“宁”字代表“宁静致远”。“寿”字是用柏树擎起（揩音为百）；“福”字用梓树擎起（揩音为子）；“康”字用桐树擎起（揩音为同）；“宁”字用椿树擎起（揩音为春）。“双美堂”天井中的四大古柱，连在一起就展现出“百子同春”，代表了一家人对美好生活的祈盼，也代表了一家人祈求欣欣向荣和兴旺发达的愿望。
西山祠堂为玉华叶氏的总祠，按当地的习惯，只有合族总祠才能称为祠堂，分支祠均称为大厅。西山祠堂是由三世祖叶克诚即东谷公主持兴建的，西山祠堂在新叶有祠堂里地位最高，但它的建筑并不是很华丽，三开间，两进大厅，坐南朝北。
崇仁堂相当于是一个私设公堂。崇仁堂地面是用碎地砖铺设的，说起由来，还有一个故事。崇八公，是方圆数十里的富翁，他用了48两黄金建了这个祠堂，还在大堂里用了湖砖铺地，当时这种湖砖是专门供应给皇家的，崇八公用了湖砖铺地已经超出了当时朝廷规定的老百姓造房子的规定，也就是犯了王法。村子附近有一个姓包的侍郎官，看中了崇八公的女儿，仗着自己是京官，就差了个奴才为他的儿子来崇八公家求亲，崇八公在村里也是相当有威望的司马，他当然不愿意，就说了句：虎女焉能嫁犬子。就这样得罪了这个包侍郎。见求亲不成，心生报复，于是一纸状书告到衙门，罪状有二：一是私设公堂；而是青砖铺地。于是上头派人来查，好在有人给崇八公通风报信，崇八公也很害怕，这可是大罪啊，于是他找来家丁连夜把地砖全部敲碎，撒上灰尘做旧。来检查的人，没看到青砖铺地，并且他最后断定这个不是私设公堂，因为房内的第二、三进全都是平的，不是公堂的建筑格局。所以崇八公逃过一劫。
