余氏典当是始建于明末清初徽商余氏的老宅，千灯人称它为“典当里”。据载，余氏的祖先余爱山于明代万历年间自安徽休宁县迁来昆山千墩吴家桥开店经商，余氏具经营敛财头脑，收入颇丰。古时里人称“吴家桥”为玉溪，并称余氏为“玉溪余氏”。

典当行,余氏“立三堂”，风雨沧桑三百多年，依然如故。余氏家族，代代相传，后继有人，曾经是千墩镇上“南顾、中余、北叶”显赫的三大户之一，亦是人才辈出的礼仪之家、书香门第。余爱山的第三代传人余国柱，于顺治丁亥年高中进士，官至刑部主事，江西清吏司郎中；顺治丙戌年，余国柱和他的侄子余震元同入“科校场”考场，同登一榜，乡里传为佳话。