历史上同里镇曾被称作“富土”，但由于“富土”之名过于招摇，才把“富”字不出头，去掉一点，再将该字一分为二，上半截为“同”，下半截“田”“土”相叠而为“里”，“同里”这个低调平和的名字由此而来。这座小镇永远淡然内敛的姿态，一如“同里”这两个汉字，将世间万物暗藏其间。
　　位于太湖流域泽国河网包围之中的同里，是漂在水面上的。15条河流，纵横交错，把小镇划分成7个小岛，40多座桥梁把小岛连成一个整体，居民宅院傍水，因水成园，家家临河，户户摇橹。
二、在同里最棒的体验
1、灵动退思园
说到同里的园林，一定要从退思园开始。当年的园主任兰生一定未曾想到，他建的私家园林，日后竟成了同里镇上最璀璨的明珠。
　　《左传》中一句“进思尽忠，退思补过”清楚道出了园名的含义———“退而思过”。也许你走入园中不为思过，只为寻一处静谧，体验一分灵动之美。退思园虽小，却集中了江南古典山水宅园的各种元素，亭台楼阁、廊舫桥榭、厅堂房轩……退思园的最大特色是仿佛浮于水上，亦有“贴水园”之称。走在园中，移步易景，水随景动，更添几分曼妙。
　　当然也有人说退思园太实，在一个小小空间里安置了过多的东西，有些像乡下暴发户，只顾在手指头上套满了昂贵的钻石翡翠金银戒指，拥挤得让人有些局促。但存在既有理，看过再评价也许才是正确的选择。
2、从容过三桥
同里的桥很多，建造得也考究，是进出小镇的门户和纽带。最有名的当属小巧玲珑、构筑典雅的三座小桥。
　　漫步三桥是同里最具人气的旅游项目，在同里人眼中，太平、吉利和长庆桥是消灾解难的象征。每有居民婚娶，更要让新娘、新郎在喧天鼓乐声中过三桥，保佑夫妻白头偕老。
　 避开白天汹涌的人潮，在黄昏时分踱上石桥逗留片刻，只需瞬间便可融入了这个从容的小镇。
3、悠长穿心弄
　走过二堂三桥，穿过鱼行街和竹行街就到了穿心弄——一处能够圆你心中江南情结的所在。弄堂很窄，或许因为下雨的缘故，格外安静。石板下是流水，走在上面，咚咚作响，而那小巷深处传来的笛声，无意间成了小巷的最佳注脚。