话说西沱古镇天街

  沿着“天街”直下,在沿江路转角处的一棵古榕树下,我们看到一口古井。这便是“天街”有名的“下盐店”。作为川盐大道的起点,“西沱天街”上有两个出名的盐店。“下盐店”是盐商所开,“上盐店”则是官府所开。19世纪末和20世纪初,这两个盐店生意十分兴隆,来往盐贩、挑夫络绎不绝。由于数百年来盐的浸渍,这口古井里的水竟有一股淡淡的咸味。据当地人讲,至今用这口古井水煮饭,可以不放盐或少放盐。

  “西沱天街”上的宫、殿、堂、庙比比皆是,如禹王宫、紫云宫、三楚堂、万天宫、万寿宫、天上宫、庆忠庵、张爷(张飞)庙,最有趣的是“天街”无处不有的“屙尿巷子”。何为“屙尿巷子”?由于“西沱天街”过去没有公共厕所,上街赶集的人无处方便,那些大街背后偏静的小巷子便成了赶集人的方便之处,久而久之,当地人便把这些小巷子称为“屙尿巷子”。

  西沱镇的行政区划在解放前分属石柱县、忠县和万县(今万州)管辖。在“西沱天街”顶部的独门嘴处,有一棵奇特的黄桷树和一间奇特的民房,说它们奇特是因为这棵黄桷树长在这间民房中间,而三个县的县界恰好穿过这间民房中间的这棵黄桷树。据说解放前有人在本地犯案,只要进入这间民房,官府便不能过问,需要照会对方衙门共同办案,才能进屋捉人。

  “西沱天街”上还有一处令人称奇的景观:倒流水。位于“天街”中部平街处,有一溪水自原镇供销社处自上而下流入镇医院处后,再由下而上倒流回镇供销社,堪称世间奇迹啊。