坐落在鸣沙山和三危山的怀抱中，开凿在鸣沙山东麓断崖上，南北长约1600多米，上下排列五层、高低错落有致，形如蜂房鸽舍，壮观异常。莫高窟以精美的壁画和塑像闻名于世。它始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，现有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地。