大漠驼铃吟咏的敦煌，薰沐在汉唐雄风中。虽然曾经的辉煌已经不在，但那遍地的文物遗迹、浩繁的典籍文献、精美的石窟艺术｀神秘的奇山异水…使这座古城流光溢彩，使戈壁绿洲越发郁郁葱葱、生机勃勃，就像一块青翠欲滴的翡翠镶嵌在金黄色的大漠上，更加美丽，更加辉煌。
敦煌古称沙州，是古丝绸之路的边关要塞，位于甘肃青海、新疆三省（区）的交会点。它南枕气势雄伟的祁连山，西接浩翰无垠的塔克拉玛干大沙漠，北靠嶙峋蛇曲的北塞山东峙峰岩突元的三危山。
敦煌古为三危地。春秋时，月氏、乌孙相继驻牧，后为匈奴所居。西汉张骞通西域，霍去病率兵进军河西，匈奴战败西迁。元鼎六年（前｜11年）分酒泉郡设敦煌郡，成为河西四郡之一。丝绸之路进入新疆的三条线路都以敦煌为出发点，不论东来或西去的商旅都经过敦煌。自汉唐以来，敦煌成为东西方政治、经济、文化交流的中心。
之后，随着丝绸之路的几通几绝，敦煌也呈现繁华与衰落。元朝远征西方，必经敦煌。敦煌一度呈现出经济文化繁荣的景象和西域的贸易更加频繁，著名旅行家马可·波罗就是这一时期途经敦煌漫游到中原各地的。
随着元卓沙州的最后一次兴盛，及明朝忙于经营水上交通、修葺嘉峪关而放弃二州，此后200年敦煌旷无建置，千里河西逐渐失去了昔日的光彩，成为“风播楼柳空千里，月照流沙别一天”的荒漠之地了。
敦煌历经沧桑，几度盛衰，步覆蹒跚地走过了近5000年漫长曲折的里程。悠久历史孕育的敦煌力烂的古代文化，使敦煌依然辉煌。如今，修葺一新的敦煌励成又称“仿宋沙州城”、“敦煌电影城，因为它是1987年为拍日本作家井上靖的小说《敦煌》，以宋江代《清明上河图》为蓝本，是在原来的沙州古城基础上而精心建造的。
古城开东西、南三门，城楼高耸。踏入古城，北宋时期的高昌、敦煌、甘州、兴庆和汴梁五条主街道，点缀以不同地域的过街楼、佛庙、当铺、货栈、丝绸店、酒肆、住宅等，再现了唐宋时期西北重镇敦煌的雄姿。置身其中，不仅能领略到西域大江古城的雄伟，还能感受到丝绸之路的神秘氛围。
敦煌曾是丝绸之路上的重镇，世界各地的信徒往来不断，是我国早期的佛教中心之一。莫高窟、榆林窟、西千佛洞、小千佛洞，恰如颗颗明珠般，点缀在茫茫大漠中：莫高窟是敦煌文化和艺术的中心，也是古丝绸路上一颗璀璨的艺术明珠。
据记载公元366年，一位德行高超的和尚乐囫柱杖西游至古城东南，见千佛闪耀，心有所悟。于是，凿下第一个石窟，从此，一座人类历史上最为壮观、辉煌的文化宝库开始展现于中华大地。从十六国到元朝，石窟的开凿一直沿续了十个朝代，虽然，莫高窟经过风沙侵蚀，但仍保存着十个朝代的洞窟750多个。窟内壁画45000平方米，彩塑3000余身和唐宋窟檐木构建筑5座，题材多取自佛教故事，也有反映当时民俗的内容。此外，还有藏经洞发现的四五万件手写本文献及各种文物，其中有上千件绢画版画、刺绣和大量书法作品，如果把所有艺术作品一件件阵列起来，便是一座超过25公里长的世界大画廊。因为莫高窟，这座曾经辉煌灿烂而又沉寂了600多年的古城再次成为全世界瞩目的焦点。
市区南约5公里处，还有一处奇观–鸣沙山。整个山体由细米粒状积聚而成，狂风起时，沙山会发出巨大的响声，轻风吹拂时，又似管弦丝竹，因而得名为鸣沙山。时至今日，有关呜沙山的飞沙鸣响之谜，仍没有确切定论，或说静电发声、或云摩擦起音，也有共鸣之说，不而足，让人不得不叹服大自然的奇妙。
沙山之中有一水面酷似一弯新月，这就是月牙泉。泉长约50米，宽约50米。令人称奇的是，在四面黄沙的包围中，泉水不仅没有被黄沙埋没，且常年清澈明丽、千年不涸，堪称奇观。
“山泉共处，沙水共生”，构成了国家重点旅游名胜区，鸣沙山也以“沙岭晴鸣”之誉被评为敦煌八景”之一。
此外，玉门关、阳关、敦煌博物馆、敦煌民俗博物馆、汉长城、西千佛洞、河仓城、白马塔，玉门关雅丹魔鬼城、悬泉置遗址、雷音寺、西云观、渥洼池、三危圣境、沙漠森林公园、海市蜃楼、安西锁阳城安西榆林窟、安西桥湾城、安西博物刀馆等都是感受敦煌曾经的辉煌艺术而不可错失的胜景。
如果说去甘肃只能去一个地方，那么一定是敦煌。
旅游TIPS：
敦煌飞机场0937·8822389 8825699；
敦煌火车站位于市区东郊，有直达兰州、乌鲁木齐、嘉峪关的列车；
敦煌汽车站8822147,
敦煌博物馆25元；敦煌故城遗址15元；莫高窟旺季160元；鸣沙山120元；敦煌民俗博物馆20元。
敦煌宾馆 敦煌市阳关东路13号0937-8859128
东方宾馆 敦煌市阳关东路0937-8853368
五环宾馆 敦煌市鸣山路20号0937-8832147
友好宾馆 敦煌市鸣山路25号09378853688
丝路宾馆 敦煌市内环城东路6号0937-8822371
敦煌当地人爱吃羊、鸡、牛肉，对面食制作尤其讲究，招牌特色小吃也以面食为主，有敦煌酿皮子、敦煌黄面、手工臊子面、炸油糕等。其中敦煌酿皮子以麦面粉制作，加入芥末、蒜汁、辣椒，味道辛辣柔韧爽口，不可不尝。阳关东路的沙洲夜市内有风味小吃区，可以尝到甘肃特色的面食、烤肉等；鸣山路队挺有不少中西餐馆，价格适中，饭菜可口。