一八五八年清朝政府和太平天国为了战略主导权，在古镇进行了近代史上有一次比较著名的战役：三河大捷。

1858年11月，陈玉成统率太平军，在三河镇守军配合下，趁着一场大霉，一举歼灭湘军6000多人，李续宾以及曾国藩的六弟曾国华战死在三河，乘势一举收复舒城、桐城、潜山、太湖等重地，取得了太平天国后期最辉煌的军辜胜利极阳军事会议的作战方案也得到了完美实现，太平天国危而复安。

三河一战是对湘军的沉重打击。曾国藩在给左宗棠的信中说：三河败后，湖南湘乡“处处招魂，家家怨别”，而陈玉成因在包括“三河大捷”等一系列的战事中表现出色，于1859年被封为“英王”。现在的英王府是太平天国期间太平军在三河的驻扎地，后因陈玉成被封为英王，所以三河的老百姓也就习惯称其为“英王府”。现在硝烟已经散去，其历史地位早有定论，留给人们的是战场的遗迹，评古幽思。在众多三河遗迹中，保存较为完好的有英王府、古城墙、大捷门等。