丽江古城西、北靠山，东南开阔。城市建筑和民居皆白墙黛瓦、木架轻厦。独特的民居是典型的四合五天井，三坊一照壁。其路面铺五花彩石，雨天不积水，晴天不起土，庭院里花香鸟语。主街傍河，小巷临渠，河水清澈、干洌、透明，像一条血脉给古城带来生机。河面上，一座座造形迥异的小桥，构成了小桥流水人家的江南风韵，被称为高原的姑苏，东方的威尼斯。　
         丽江属高原型西南季风气候，气温偏低，昼夜温差也很大。丽江的大部分地区冬暖夏凉。
丽江旅游资源以二山、一城、一湖、一江、一文化、一风情为主要代表：
二山即玉龙雪山和老君山；一城，即丽江古城，始建于宋末元初，距今已有800多年历史。古城总面积约3.8平方公里，1986年被列为国家级历史文化名城，1997年12月4日被列入世界文化遗产名录。
一湖，即泸沽湖，位于宁蒗县境内，是云南省九大高原湖泊之一。湖面海拔2685米，面积48.45平方公里，平均水深40.3米，最深达93.5米。泸沽湖景区已被列为云南省省级自然保护区、省级旅游度假区。
一江，即金沙江。金沙江流经丽江651公里，沿线景观独特，最具代表性的景点有长江第一湾、虎跳峡和宝山石城。