昭化古城，一座中国建制的活化石之城。古城至今已有2300多年历史，是中国古代最早推行郡县制管理的县治地之一，是名符其实的“巴蜀第一县”。同时，昭化古城由奴隶制时期的苴侯国都邑到秦汉、三国时蜀汉的重要郡县，到唐、宋、元、明、清川蜀古驿道上的重要郡县，再到民国，新中国的昭化县，1953年至今改为昭化镇，在同一地方完整经历了中国地方政权不断的建置历史，全国甚为罕见。
　　昭化古城拥有费墓、鲍三娘墓等全国三国文化垄断性资源，是迄今为止三国文化资源保存最为完整的一座古城。公元252年蜀汉重臣费受命在汉寿（昭化）开府，后酒醉被降人郭循所害，死后葬于此。费墓及鲍三娘墓至今保存完好。战胜坝、牛头山、姜维井、关索城、葭萌关、天雄关等三国遗址、遗迹群保存完整，是蜀汉政权兴亡见证地。同时，昭化古城是三国文化的重要发祥之城。先主刘备曾在此厚树恩德，广收民心，操练兵马，屯积粮草，创建了建立蜀汉政权的根据地。诸葛亮从建兴五年起，六出祁山伐魏，一直奔忙于葭萌古蜀道上。蜀汉后期，费主持蜀中军政大事，奉命在昭化设丞相府，在此抵御魏国大军。张飞挑灯夜战马超于战胜坝，传为千古佳话。姜维兵困牛头山，留下令人称奇的“拜水池”。古城内还存有武侯祠、关帝庙等遗址。蜀汉遗迹、遗风、民间传说源远流长，三国文化影响深远。原全国政协副主席杨汝岱在昭化古城考察时激情写下了“三国重镇”的题词。我国著名古建筑专家，世界遗产管理委员会中国委员会副主席罗哲文，2004年到昭化考察时激动地指出：“昭化古城特别众多的三国遗址，突出展示了三国蜀汉文化的丰富内涵，是研究蜀汉政治、军事、经济文化的重要例证，十分珍贵”。
　　昭化古城风貌依旧，是目前国内保存最好的唯一一座古代县城城邑。水毁后的秦葭萌古城遗址清晰可辨，汉代城墙遗址，龙门书院，考棚等明清古建筑，三横两纵古青石板街至今保存尚好。2003年元坝区委、区政府在修复昭化古城时，坚持“保护第一，合理利用”的原则，先后请四川大学、同济大学教授多次指导古城修复工作，在建设中，精心施工，修旧如故，力求原汁原味恢复古城建筑风貌，经过几年的精心打造和修复，昭化古城的总体风貌已得到全面恢复，一座展示昔日繁荣与辉煌的古城又重现在世人面前。
　　昭化古城景区不仅以历史文物丰富而著称，而且以古城景区昭化古城景区不仅以历史文物丰富而著称，而且以古城景区风景奇特秀丽而著称。白龙江、嘉陵江在此交汇，形成了一个直径约为5公里，面积为20平方公里的天然山水太极图，古城位于山水太极阳眼之处，有“天下第一山水太极”自然奇观之美誉。牛头山，云台山， 悬崖绝壁，刀削斧劈，犹如一擎天石拄，耸立于天地之间。
　　“沿山树色来窗外，彻夜江声落枕旁。”这是古代诗人对昭化古城依山傍水美丽景色的感赞。白龙江、嘉陵江、牛头山、古驿道、天雄关、山水太极自然奇观，构成了昭化古城大山大水、气势磅礴的壮美画卷。古城四面环山，三面临水，白龙江、嘉陵江在此交汇，形成了一个直径约5公里，面积约20平方公里的自然山水太极图，古城则位于山水太极阳极鱼眼之处，有“天下第一山水太极” 自然奇观之美誉。古城山势独特，风景迷人，位于古城城西北方的翼山，山形北陡南缓，山势独特优美，为古城龙脉所在，登翼山之上，可总揽古城风水之格局，感悟古城风水之灵气；位于古城东南的笔架山，绿树成荫，山色秀丽，毛坪夜月为古时昭化八景之一；位于古城西门外的牛头山、云台山，刀削斧劈，高耸入云，宛如一擎天石柱，屹立于天地之间，山间植被丰富，森林茂盛，幽似青城，秀似峨眉。广元登山协会把登山基地建于此，吸引了众多游人及登山爱好者前来登高望远，欣赏天下第一山水太极自然奇观，体验天人合一之精妙。还可搜寻三国古战场猎猎狼烟，感悟“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”之悲壮。同时，古城水上交通“四通八达”，游人既可在碧水青天、清波绿水中泛舟饱揽白龙江、嘉陵江两岸美景，又可在江上垂钓、捕鱼，品尝自己的胜利果实。还可在夜色垂暮，渔舟唱晚乐曲声中饱揽“灯火万家城回畔，星河一道水中央”的古城夜景，仿佛进入人间仙境，美哉、乐哉。古城周边既无大城市之喧闹，又无工业废水、废气之污染，是游人休闲度假、观光旅游的最佳场所。