楠溪江流域古村落的始祖们基本上是为了躲避战乱而从外地迁来的。当时的楠溪江山川秀美，偏处东南一隅，开发很晚，与  外界相对隔离，对移民来说，确有世外桃源之感。正如清乾隆《永嘉县志》说:“楠溪太平险要，扼绝江，绕郡城，东与海会，斗山错立，寇不能入。”岩头镇下园村是唐末瞿氏人家从宁波迁来的，《下园瞿氏宗谱》记载:“晚唐时，黄巢乱，宁波刺史瞿靖媚避乱来此，鉴于天险奇峰，旷洞清幽，乃定居。”芙蓉村的陈氏，远祖陈忠原籍河南开封，三世祖夷实因避战乱初迁福建长溪，唐末九世祖陈拱再举族迁来芙蓉，从此定居繁衍至今。
苍坡村李氏祖上曾是唐朝王室后裔，五代后周显德二年( 955年)，始祖李岑为避战乱从福建长溪迁此居住。可见楠溪江畔的岩头、枫林、花坦、廓下、溪口等几处著名的古村落，都是闽人建的，且多为福建长溪人所建，而这些人的先祖又多是由中原迁来的。这批闽人都不是寻常百姓人家，皆为名门望族，所以其村落选址很讲究环境和文化品位，建筑风格也不同于一般的民宅，都是雕梁画栋、体系完备、讲究布局的上等之宅。          
楠溪江畔移民的古村落，一开始就重视村址的选择。在选址过程中，当然也离不开中国传统的风水理论作指导。可以说风水是打开中国传统居住文化之门的一把金钥匙，了解了风水的知识体系和相关的原理，就能有效地解读中国乃至东亚传统的居住文化。