2.桥头神牛
在桥上雕刻牛的传统由来已久，民间传说大禹治水就曾经雕刻了一座石牛卧在水边。据考察，桥上雕刻的最早是犀牛，后来发展到耕牛。《华阳国志》记载：“李冰昔作石犀五头，以压水精，穿石犀渠于江南，名之曰犀牛里。后转二头在府中，一头在府市桥门，二头沉之于渊。”古人认为洪水泛滥、冲毁桥梁都是水怪兴风作浪的结果，于是人们在桥头、水边雕刻犀牛以镇压水怪。李冰在修都江堰时所刻的这五头石犀牛，大概是石雕中用犀牛的最早例子。现在，岸上的那三头石牛早已不知所终。沉在水中的那两头，其中一头仍在成都望江楼畔的江中，枯水季节可以看见；另一头于上个世纪50年代初期被起出来，放在了岸边，“文革”期间被埋在了路基之中。江中那头石牛，全身为红色砂石雕琢而成，其背部以上都已风化，没有头，弯曲四蹄卧在水中。关于这五头犀牛，杜甫曾专门作《石犀行》加以记载：“君不见秦时蜀太守，刻石立作三犀牛。自古虽有压胜法，天生江水向东流。蜀人矜夸一千载，泛滥不近张仪楼。今年灌口损户口，此事或恐为神羞。修筑堤防出众力，高拥木石当清秋。先王作法皆正道，鬼怪何得参人谋。嗟尔三犀不经济，缺讹只与长川逝。但见元气常调和，自免洪涛恣凋祭。安得壮士提天纲，再平水土犀奔忙。”
桥头河畔所立之牛，不仅仅是石牛，还有铁牛。湖南茶陵县米江岸边就有一头体形巨大的铁犀，长2.1米，宽0.8米，卧高1.1米，重约七千公斤。这头铁犀是南宋绍定年间（1228-1233年）茶陵县县令刘子迈铸就的，其目的也是希望借助神灵的力量来稳定米江的水势。
河南开封东北五里有个村子叫铁牛村。之所以叫铁牛村，是因为村里有明朝于谦所铸的两头“镇河铁犀”。它们足有三蹄，头有二角，呈蹲坐之姿，身形宏伟，体宽约一米，坐高约两米。