昭化古城历史悠久，文化底蕴丰厚，众多历史文化遗址、遗迹群保存完整，是游人及专家学者考古研究、吊古追昔的理想之地。昭化古称葭萌。至今已有四千多年的历史和2244年连续建县史，是国家重点风景名胜区——剑门蜀道风景名胜区，全国重点文物保护单位——剑门蜀道遗址群的重要组成部分，是迄今为止国内保存最为完好的唯一一座三国古城。古城景区面积20平方千米，总人口1.7万人，1992年被四川省人民政府命名为四川省历史文化名镇。古城风貌依旧，历史文化底蕴丰厚，是中国古代最早的县治地之一，素有“巴蜀第一县，蜀国第二都”之称。
古城位于白龙江、嘉陵江、清江三江交汇处，其嘉陵江水在此洄澜，水系宛成，太极天成，有“天下第一山水太极”自然奇观之美誉。古城四面环山，三面临水，山清水秀，人杰地灵，古遗址、遗迹众多，民风古朴典雅，是广大游客观光旅游，休闲度假，学者考古研究的理想之地。
一、昭化古城，是一部珍贵的历史画卷，它浓缩了中国地方政权连续的建置史，是中国最早推行郡县制管理的县治地之一，有“巴蜀第一县”之美誉。
公元前400年左右，古蜀国用武力征服广元、昭化一代的苴人，始建苴国，并在这里建立苴国都邑，又称吐费城。公元前316年秦国征服苴国，在此建立葭萌县，它是中国历史上最早的县治地之一，有“巴蜀第一县”之称。尔后古城经历了蜀汉、西晋时的汉寿县，东晋、南北朝时的晋寿郡和益昌、京兆县治地及隋、唐、五代、宋、元、明、清、民国至中华人民共和国的益光、益昌、昭化县城，195３年至今为昭化镇所在地。同一地完整经历了中国地方政权连续不断建置史，全国甚为罕见。
昭化古城，古代文明的传承地，古城文明再现的活化石。昭化古城，自唐虞开始，4000多年的历史文明有史可鉴。尽管历史悠久，但古城文明受现代文明的冲击较小，是迄今为止国内保存较好的一座古代县城城邑和保存最好的唯一一座三国古城。水毁后的秦葭萌古城遗址清晰可辩，大量的三国古遗址诸如古驿道、葭萌古关、费墓、武侯祠、费敬侯祠、战胜坝、天雄关、牛头山、姜维井、桔柏古渡、关索城、鲍三娘墓等国家、省、市级保护文物，风貌依旧，保存完整，实属全国少有。汉代的古城墙和明清时期的古城门、八卦井、龙门书院等古建筑保存完整。青铜石器、船棺墓葬、秦陶汉砖多有发掘。昭化古城人杰地灵、钟灵毓秀，无数清官名宦留下了可歌可泣的感人故事，许多文人雅士、墨客骚人留下了无数传世之作，为华夏历史平添了瑰丽篇章。费汉寿城开府，何易于桔柏渡挽舟，徐昕战死长岭山，吴珍奇撰文论戏剧，曾逢吉教民重蚕桑，孟昭建学宫育人等等传世佳话，人人敬仰。葭萌古关、天雄关岁月的沧桑，桔柏潭的江声，留下了杜甫、陆游等文人墨客的无数诗吟。为纪念“捐银置产，永免人间夫马”的丁建业、丁宝桢父子，后人在古城西门外建起了丁公祠，农历四月二十八日举行丁公祠会。农历十月初一牛头山的牛王会和正月初一、六月二十四人头山上的川主庙会，每年春节黄金周及国庆黄金周分别举办的“三国文化艺术节”、“ 三国文化旅游节”，已成为古城的传统活动，吸引着来自四面八方的游客及学者前来参观、旅游、考古研究。
二、昭化古城，融合我国南北古代建筑文化的明清建筑群，布局合理，时间和空间结合之理性，处处体现我国古代建筑艺术之精髓。
昭化古城始建于春秋战国时期，至明清达至顶盛。古城“旧系土城”，明正德年间“包筑以石”，共设四门，南门“临江”、东门“瞻凤”、西门“临清”、北门“拱极”，占地面积29公顷，地池外形微圆，状若葫芦。古城建筑群布局合理，现存的四条大街，五条小巷均用当地青砂石板按三横两纵、中间高两侧低的瓦背风格随坡就势而成，且街巷之间“丁”字相连，具有“道路交错相通，城门不相对”的军事防御特色。大街小巷均有着良好空间格局和亲切宜人的尺度。古街两侧保留着完整的明清建筑，龙门书院、考棚、怡心园、益合堂等保存十分完整，多为穿逗木结构、小青瓦、古朴的川北风味民居。多处古老民居体现了南北古代建筑文化的和谐相融。2004年7月，上海同济大学，中国历史文化名城研究中心主任阮仪三教授考察昭化古城时对古城建筑评价为：八字门头，立架垂拱，青石柱础，木柱玄栋；三面围廓，门扉窗棂，雕琢精良，图饰古朴，有商贾豪宅，存历史故事风情。2003年元坝区委、区政府在修复昭化古城时，坚持“保护第一，合理利用”的原则，先后请四川大学、同济大学教授多次指导古城修复工作，在建设中，精心施工，修旧如故，力求原汁原味恢复古城建筑风貌，经过几年的精心打造和修复，昭化古城的总体风貌已得到全面恢复，一座展示昔日繁荣与辉煌的古城又重现在世人面前。
三、 昭化古城当地民俗文化底蕴丰厚，昭化民歌广为传诵，特别是被誉为古戏剧活化石的昭化《提阳戏》闻名中外。
昭化古城，千年的古文明蕴育了大量的民风民俗文化，拥有川主庙会、城隍会、娘娘会、舞狮、牛牛灯、采莲船、走高脚、吹唢呐、哭嫁等传统节日、传统风俗近20种；源于本地广为流传的“张飞挑灯夜战马超”、何易于“腰笏挽纤”、唐明皇摆宴坝摆宴、姜维兵困牛头山等传说故事30余个。拥有《娘送子》、《嫁歌》等两百余首昭化名歌，在民间广为流传。特别是昭化《提阳戏》被誉为古戏剧活化石。该戏是一种以酬神、许愿为主的傩祭活动，它是一种富有宗教性和地方性特色的综合艺术，长期植根于民间，深受当地百姓的喜爱。它分为《天戏》和《地戏》两部分。《天戏》是用提线木偶来表演上天的三十二神为主，《地戏》则由人化妆扮相，戴上木制面具来演出，表演的剧目大多是传统神话之类，诸如《孙悟空大闹天空》、《七仙女下凡》、《孟姜女哭长城》等，多少年来吸引了众多的游客及观众前来欣赏及旅游。
昭化古城位于世界奇观剑门蜀道之上，昭化古城景区境内古蜀道全长50余公里，苑如绿色苍龙盘旋于崇山峻岭之间，古蜀道两旁翠云廊，形成了一道世界上独一无二的绿色长廊。
昭化古城拥有全国三国文化垄断性资源——费墓、鲍三娘墓，是迄今为止全国三国文化资源保存最为完整的一座古城。同时昭化古城也是三国文化的重要发祥之城，是研究蜀汉政治、军事、经济文化的重要例证，是蜀汉政权兴衰见证地。
昭化古城自然景观奇特，牛头山、云台山刀削斧劈，风景迷人，古城位于嘉陵江、白龙江交汇处，太极天成，形成了“天下第一山水太极”自然奇观。
昭化古城景区是中国古时最早推行郡县制管理的县治地之一，是名符其实的“巴蜀第一县”。古城同一地方完整经历了中国地方政权不断的建置历史，全国甚为罕见。
四、昭化古城，三国文化重要发祥之城，是蜀汉政权兴衰见证地，有“蜀国第二都”之称。
1、昭化古城，三国文化重要发祥之城。
昭化古城众多的历史文化中，尤以三国文化著称于世。历史上有“蜀汉兴于昭化，亡于剑门”之说，现存三国遗迹俯拾皆是，有闻名遐迩的葭萌关、牛头山、费墓、鲍三墓。昭化古城三国文化源远流长，先主刘备曾在此厚树恩德，广收民心，操练兵马，屯积粮草，创建了建立蜀汉政权的根据地。诸葛亮从建兴五年起，六出祁山伐魏，一直奔忙于葭萌古蜀道上。蜀汉后期，费主持蜀中军政大事，奉命在昭化设丞相府，在此抵御魏国大军。张飞挑灯夜战马超于战胜坝，传为千古佳话。姜维兵困牛头山，留下令人称奇的“拜水池”。古城内还存有武侯祠、关帝庙等遗址。蜀汉遗迹、遗风、民间传说源远流长，三国文化影响深远。原全国政协副主席杨汝岱在昭化古城考察时激情写下了“三国重镇”的题词。我国著名古建筑专家，世界遗产管理委员会中国委员会副主席罗哲文，2004年到昭化考察时激动地指出：“昭化古城特别众多的三国遗址，突出展示了三国蜀汉文化的丰富内涵，是研究蜀汉政治、军事、经济文化的重要例证，十分珍贵”。
2、昭化古城素有“蜀国第二都”之称，是蜀汉政权兴衰的历史见证地。
据《三国志.先主传》载：“先主北到葭萌，未即讨鲁，厚树恩德，以收众心”。建安十七年（公元212年），刘备到葭萌以后，察看地势，果然如张松所献地图，“此城两江汇合，绕城东去；金牛古道，穿城而过；剑门雄关，巍峨傍立；桔柏古渡，扼江拒守”，虽属“弹丸之城，却有金汤之固”，实属战略要地，就此驻兵，操练兵马，于建安十七年（公元212年），乘曹操进攻东吴之机，采纳庞统意见，以帮助东吴为由，掉头离开葭萌，出剑阁西下，攻取成都，迫使刘璋拱手投降，为蜀国的建立奠定了坚实基础。章武元年（公元221年），刘备在成都建立蜀汉王国，自已登基作了昭烈皇帝。此时的刘备，不忘发迹的老根据地葭萌，亲自从当时流行的吉祥“汉祚永寿”（祚，意为君王的位置）中，取首尾二字，将葭萌改为汉寿县。寄托了他希望自己开创的汉室江山，与天地共存，与日月同寿的美好愿望。因而有“蜀汉兴，葭萌起”之说。
蜀汉政权建立后，汉寿城为诸葛亮六出祁山，姜维九伐中原的军需物资转运基地和指挥中心。诸葛亮从建兴五年起，六出祁山伐魏，一直奔忙于葭萌古蜀道上。延熙十九年（公元252年）费受命在汉寿开设丞相府，继蒋婉之后掌管蜀国军政大事，次年酒醉被曹魏降将郭循所害，死后葬于汉寿（今昭化）。费被害后，姜维继掌蜀国军事大权，但是九伐中原而无果。景元四年冬（《三国志.钟会传》），魏国分三路大军向蜀汉进攻。姜维败退致剑门关，想凭借剑门关天险拒敌，加派左车骑将军张翼、辅国大将军董厥与葭萌原守将胡济、关索等共同死守汉寿（昭化）。与此同时，魏将钟会又在桔柏渡摆开阵势，企图渡过嘉陵江，夺取汉寿城。两军进行了多次鏖战，关索夫人鲍三娘就战死在此战中，死后葬于昭化城北郊，鲍三娘墓保存至今。公元263年11月，“翼、厥甫至汉寿，维、化亦舍阴平而退，适与翼、厥合，皆退保剑阁以拒会”。邓艾军越阴平，破诸葛瞻于绵竹，刘禅请降，维系了42年的蜀汉政权宣告灭亡。蜀汉政权虽然灭亡了，但昭化古城记述三国蜀汉兴亡史迹和留下的传说与遗址，却为研究三国文化提供了丰富的史料。故有：“蜀汉兴，葭萌起；蜀汉亡，葭萌止。”的民间传言。
昭化古城，一座中国建制的活化石之城。古城至今已有2300多年历史，是中国古代最早推行郡县制管理的县治地之一，是名符其实的“巴蜀第一县”。同时，昭化古城由奴隶制时期的苴侯国都邑到秦汉、三国时蜀汉的重要郡县，到唐、宋、元、明、清川蜀古驿道上的重要郡县，再到民国，新中国的昭化县，1953年至今改为昭化镇，在同一地方完整经历了中国地方政权不断的建置历史，全国甚为罕见。
昭化古城拥有费墓、鲍三娘墓等全国三国文化垄断性资源，是迄今为止三国文化资源保存最为完整的一座古城。公元252年蜀汉重臣费受命在汉寿（昭化）开府，后酒醉被降人郭循所害，死后葬于此。费墓及鲍三娘墓至今保存完好。战胜坝、牛头山、姜维井、关索城、葭萌关、天雄关等三国遗址、遗迹群保存完整，是蜀汉政权兴亡见证地。同时，昭化古城是三国文化的重要发祥之城。先主刘备曾在此厚树恩德，广收民心，操练兵马，屯积粮草，创建了建立蜀汉政权的根据地。诸葛亮从建兴五年起，六出祁山伐魏，一直奔忙于葭萌古蜀道上。蜀汉后期，费主持蜀中军政大事，奉命在昭化设丞相府，在此抵御魏国大军。张飞挑灯夜战马超于战胜坝，传为千古佳话。姜维兵困牛头山，留下令人称奇的“拜水池”。古城内还存有武侯祠、关帝庙等遗址。蜀汉遗迹、遗风、民间传说源远流长，三国文化影响深远。原全国政协副主席杨汝岱在昭化古城考察时激情写下了“三国重镇”的题词。我国著名古建筑专家，世界遗产管理委员会中国委员会副主席罗哲文，2004年到昭化考察时激动地指出：“昭化古城特别众多的三国遗址，突出展示了三国蜀汉文化的丰富内涵，是研究蜀汉政治、军事、经济文化的重要例证，十分珍贵”。
昭化古城风貌依旧，是目前国内保存最好的唯一一座古代县城城邑。水毁后的秦葭萌古城遗址清晰可辨，汉代城墙遗址，龙门书院，考棚等明清古建筑，三横两纵古青石板街至今保存尚好。2003年元坝区委、区政府在修复昭化古城时，坚持“保护第一，合理利用”的原则，先后请四川大学、同济大学教授多次指导古城修复工作，在建设中，精心施工，修旧如故，力求原汁原味恢复古城建筑风貌，经过几年的精心打造和修复，昭化古城的总体风貌已得到全面恢复，一座展示昔日繁荣与辉煌的古城又重现在世人面前。
昭化古城景区不仅以历史文物丰富而著称，而且以古城景区昭化古城景区不仅以历史文物丰富而著称，而且以古城景区风景奇特秀丽而著称。白龙江、嘉陵江在此交汇，形成了一个直径约为5公里，面积为20平方公里的天然山水太极图，古城位于山水太极阳眼之处，有“天下第一山水太极”自然奇观之美誉。牛头山，云台山， 悬崖绝壁，刀削斧劈，犹如一擎天石拄，耸立于天地之间。
“沿山树色来窗外，彻夜江声落枕旁。”这是古代诗人对昭化古城依山傍水美丽景色的感赞。白龙江、嘉陵江、牛头山、古驿道、天雄关、山水太极自然奇观，构成了昭化古城大山大水、气势磅礴的壮美画卷。古城四面环山，三面临水，白龙江、嘉陵江在此交汇，形成了一个直径约5公里，面积约20平方公里的自然山水太极图，古城则位于山水太极阳极鱼眼之处，有“天下第一山水太极” 自然奇观之美誉。古城山势独特，风景迷人，位于古城城西北方的翼山，山形北陡南缓，山势独特优美，为古城龙脉所在，登翼山之上，可总揽古城风水之格局，感悟古城风水之灵气；位于古城东南的笔架山，绿树成荫，山色秀丽，毛坪夜月为古时昭化八景之一；位于古城西门外的牛头山、云台山，刀削斧劈，高耸入云，宛如一擎天石柱，屹立于天地之间，山间植被丰富，森林茂盛，幽似青城，秀似峨眉。广元登山协会把登山基地建于此，吸引了众多游人及登山爱好者前来登高望远，欣赏天下第一山水太极自然奇观，体验天人合一之精妙。还可搜寻三国古战场猎猎狼烟，感悟“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”之悲壮。同时，古城水上交通“四通八达”，游人既可在碧水青天、清波绿水中泛舟饱揽白龙江、嘉陵江两岸美景，又可在江上垂钓、捕鱼，品尝自己的胜利果实。还可在夜色垂暮，渔舟唱晚乐曲声中饱揽“灯火万家城回畔，星河一道水中央”的古城夜景，仿佛进入人间仙境，美哉、乐哉。古城周边既无大城市之喧闹，又无工业废水、废气之污染，是游人休闲度假、观光旅游的最佳场所。
