午后时光，平江路上一派静谧安详。柳丝斜垂，阳光照在河水上泛起粼粼波光。小桥流水，粉墙黛瓦，车水马龙的喧嚣嘈杂瞬间被挡在万丈红尘之外。青年旅舍内推出几辆自行车，年轻的男男女女骑行着进入纵横的巷陌。临水的茶楼敞开着门窗，窥得到内中八仙桌青瓷茶具的幽幽古韵，也有茶馆的藤椅摆在了河边柳荫下，三两个知心朋友细细私语，偶然走过挑着竹筐、售卖莲蓬的大嫂打破这片沉静，碧盈盈的莲蓬清香飘散于空气之中。

在乌镇，从窗口探出头去，见到几排染过色的彩色布匹在错落的屋檐间晾晒，与单色的古建筑形成了鲜明的反差。
江南主要的旅游城市都辟有一些步行商业街或者商圈，大多数也就是在一些传统的历史街区里，通常集旅游、餐饮和购物于一体。上海的城隍庙地区、南京的夫子庙地区、苏州的玄妙观地区、杭州的河坊街都是其中赫赫有名的。古镇的主要街道也是商业街，两旁通常店铺林立，还有一些手工艺人当场表演工艺品制作。
来到江南购物的首选之地当然就是当地的一些传统工艺品和特色食品了。如杭州的藕粉、茶叶、丝绸，苏州的刺绣、蜜饯，绍兴的老酒、霉干菜，南京的云锦、雨花石等等。古镇里的蓝印花布也是很有特色的水乡特产，乌镇还有专门介绍布匹染制工艺的展馆。

公认的鲁、川、粤、闽、苏、浙、湘、徽八大菜系江南地区占了两个。苏、浙菜就好比清秀素丽的江南美女，其中江苏菜是由苏州、扬州、南京、镇江四地菜肴为代表构成，特点是浓中带淡、鲜香酥烂、原汁原味、浓而不腻、口味平和、咸中带甜；浙江菜则以杭州、宁波、绍兴、温州等地的菜肴为代表发展而成的，其特点是清香脆嫩爽鲜。上海菜则是上世纪初汇聚了苏、锡、宁、徽等十六个地方风味柔和而成，又称为本帮菜。