无论是凤凰城门上的城楼，沱江边的吊脚楼，巷堂间的祠堂庙宇，还是石板街两侧
的商铺；不管是老百姓简朴的木屋，还是华贵的富家宅院，无不流露着历史文化名城的
韵味，只为这些耐人寻味的建筑，在小城细嚼慢品住上十余天也值得。朝阳宫位于古城
北西侧的西门坡，原名陈家祠堂，是湘西古建筑的精华。这座在公元1915年由乡绅捐资
兴建、后又由陈渠珍等人扩建的院落，雕梁画栋，匠艺精细，造型别致，堪称古城宗庙
建筑的一绝。
    走在文星街上可感觉到安静而浓重的生活气息，背着书包的小学生、门口晒太阳的
老人或是背着背篓中熟睡小孩子的妇人，不时从身旁擦肩而过，在空气中耸鼻子闻一闻，
这大约就是湘西的味道了。到了朝阳宫紫红色的砖墙门楼内，你会被大门两旁镌着的一
幅对联吸引：“瑞鸟起蓬篙翼搏云天高万里，嘉宾莅边隅眼看楼台总多情”。进人门内，
从戏台下穿过，回首便能看见木楼式的古戏台，台上两侧廊柱上悬挂着一副对联：“数尺地点可家
可国可天下，千秋人物有贤有愚有神仙”，中间题曰：“观古鉴今”。这副寓意深刻的楹联所寓含
的意味不知是否就是陈渠珍在他的《艽野尘梦》所要极力表达的呢？
    祠堂正面是一栋三间木结构正殿，两边次间有花格通风木窗。正殿左右两侧各建有包厢，上层
的雕花木栅栏包厢是为方便达官贵人看戏用的。只是当年显赫一时的一代袅雄“湘西王”，还有旧
时的那些乡绅阔佬们，喜欢的是什么题材的戏剧，是阳春白雪还是下里巴人就不得而知了。
    沈从文老先生在1982年最后一次返乡时，曾在这里请了老戏班在台上演出古老的傩堂戏，全
场皆由当地农民扮唱，老先生回忆往事间，不禁激动得泪流满面。不知他是想到了宿命的无奈和善
良生命的脆弱，还是眼前浮现出了儿时朴素与单纯的美好。现今悲怆的乐章已不再被续写，但古城
里喜欢听戏的老年人在每个周末依然把这里当成最爱的娱乐场。