依山伴河的甘堡藏寨，其实系嘉绒藏族的寨名，至今已有两千五百多年的历史。
据当地的人介绍，春秋战国至晋朝属维洲属地，阿坝是羌人游牧区之一，南北朝时期属吐谷浑国。唐太宗贞观年间，松赞干布派大兵压境，在松洲（即今松潘县）一带发生激战，占领了该地区，当时甘堡一带是两兵激战争夺的地方。而后，西藏内部发生四分五裂，大部分藏人没有回西藏而留了下来，与羌人融合比邻而居世代繁衍，成为嘉绒藏族。明代推行土司制，甘堡属杂谷脑土司领地。清朝乾隆十七年（公元1752年）废除土司制实行改土归流将杂谷土司属地设五国军守备，甘堡设苟桑二员守备，其中桑式守备衙门主体至今保留完整。甘堡藏寨是五县保留最完整、规模最大的嘉绒藏寨，以其独特古朴、自然、厚重的建筑风格，令世人惊叹不已。
甘堡藏寨的石屋像一组壮观的艺术群雕,石屋不用砖、水泥、河沙、石灰修建，而是就地取材于河水中顺水冲下的花岗石（当地俗称麻子石）切割加工成大小不一的石块，用当地的黏土垒而成。石屋冬暖夏凉，不易风化，又防震、防火、防水。石屋一般两三层，下宽上窄；一层养牲畜、堆杂物、二层是客厅、厨房、卧室、客房；三层屋顶平整可作凉晒，扬打粮食场地。有的藏居甚至还有类似现代楼房中内、外阳台式的建筑。石屋毗邻相连，高低错落有致。自然排列成村落；屋与屋间有狭窄的巷道、宽的三米左右、窄的仅能并肩过两人。巷道路面全部用麻子石或者鹅卵石砌成。
2008年5.12大地震，让甘堡藏寨毁于一旦。2009年3月5日，理县甘堡藏寨举行了“湖南省对口支援理县甘堡藏寨委托重建仪式”，标志着甘堡藏寨恢复重建工作全面启动。历时二年多的重建后，如今，千年古藏寨基本全面恢复原貌。甘堡藏寨已初具规模，整个村寨依崖而建、幢幢相连、户户相通，无不体现嘉绒人精湛的技艺.寨子里是一幢幢石头垒砌而成的碉楼般的屋楼。
