洪江古商城行政区划属于怀化市管辖的一个县级市——洪江市的一个区——洪江区。洪江古商城起源于唐代，鼎盛于明末清初，衰退于民国初期。洪江古商城是保存的古建筑群，堪称我国江南民居古建筑之精典，《清明上河图》的活版本，属全国罕见。

洪江古商城位于沅、巫两水交汇处，历史上是滇黔与沪汉之间水运的必经之地。，明末清初曾以集散洪油、木材、鸦片、白腊而名扬一时，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地区的物资集散地，享有“小南京”、“西南大都会”之美誉。洪江古商城由来已久，只是“藏在深闺人未识”。据专家考证，现仍保存完好的明、清古建筑，如窨子屋、寺院、古庙、钱庄、商号、洋行、作坊、店铺、客栈、青楼、报社、烟馆等共３８０多栋，总面积约１０万平方米。