上里镇历史悠久，根据境内尚存的文物记载，古镇初名“罗绳”，是取其昔日古道上的驿站、关隘之意，是巴蜀平原通往外民族地区的关卡之一。
上里镇东、北、西三面为丘陵山地，中南部为山丘围合的平坝。城镇边缘东、南、西三面分别由河流小溪围绕，白马泉则处在镇东北的一条沟谷之中。本区最高峰黑岩坪海拔1725米，与天台山相连，河谷平坝为农田，最低处海拔905米，山丘岭上林木植被茂密，生态环境质量较佳，无污染。本区属亚热带湿润季风气候，具有夏无酷暑、冬无严寒、气候温和、四季分明、雨量充沛的气候特征。境内野生动物种类繁多，有山羊、野兔、野猪、麂子、杜鹃、画眉、老熊、锦鸡等兽类、鸟类和两栖爬行及大量森林昆虫。

古镇的街道均为石板铺成，建筑群的房屋为木制楼阁，错落有致，青瓦飞檐流光益彩，木制的窗、枋、檐均以浮雕、镂空雕、镶嵌雕刻组合而成，画面栩栩如生，精美的艺术虽然被岁月侵蚀已残旧失去了光鲜色泽，然而其工艺的精湛、构图的精巧却无法掩饰，凸显着民族文化的深厚。