苏州采芝斋创于公元1870年（清同治九年），由金荫芝在苏州观前街设店起家，至今已有一百三十多年历史。清光绪年间，慈禧太后患病，由苏州名医曹沧州进京为太后诊脉。曹把随身携带的采芝斋贝母糖奉慈禧助药，慈禧病情好转后，贝母糖也因此被列为“贡糖”，身价倍增，采芝斋从此声名鹊起。
采芝斋的传统产品分为苏式糖果、苏式糕点、苏式炒货、苏式蜜饯、苏式成味五大类，三百多个品种，一千多个包装。其中松仁糖、粽子糖、虾子酱油、奶油瓜子、枣泥麻饼、芝麻酥糖等早已成为家喻户晓的苏式特产。1954年，周恩来总理出席日内瓦会议，以采芝斋的糖果来招待国际友人，采芝斋的糖果也因此被誉为“国糖”。
近年。随着中国与国际的接轨，光临采芝斋的国际贵宾更是比比皆是，有新加坡前总理王鼎昌、泰国副总理乍都隆等，特别是新加坡资政李光耀夫人四次来采芝斋购物，给苏州采芝斋带来了无比的荣誉和信心。