苏州的制衣业自古以来就非常有名。在明、清两朝更是达到了顶峰，那时几乎所有的官袍都是苏州出产的。清朝时，还专门在苏州设立了苏州织造署。那时曹雪芹的祖父曹寅就担任过苏州织造。因此，苏州有“衣被天下”之美誉。
　　 江南衣馆集中展示的是这一时期极具代表性的服饰，如结婚时用到的红盖头、竹衣、文武百官的朝衣等。尤其是镇馆之宝“万皮衣”。它以一万只水獭耳朵下的一小块皮镶（约大拇指指甲一样大小）编织而成，弥足珍贵，堪称是无价之宝。