唐乾符二年（875），浙西狼山镇遏使王郢起兵反唐，攻掠浙东、浙西诸州。董昌时戍石镜镇(今临安)，遂以捍卫乡里为名，募集土团军，并平王郢，以功擢石镜镇将。乾符五年（878）又与余杭县陈晟、於潜县吴文举、盐官县徐及、新登县杜凌、唐山县饶京.、富春县文禹、龙泉县凌文举等合建杭州八都兵，自任石镜都将。中和三年（883），董昌闻朝廷任路审中为杭州刺史，十分不满，率先攻入杭州，称都押司。镇海军节度使周宝见无法控制局而，表请任董昌为杭州刺史。光启二年(886〕，董昌派麾下钱谬消灭了浙东观察使刘汉宏.徙镇越州(今绍兴)，称知越州军讨事，后朝廷进为义胜军节度使、检校尚书右仆射。在越初期，治政尚廉，后则残暴酷虐，百姓稍有过错，即遭诛族之罪，以致“血流刑场，地为之赤”。又因朝廷未封越王，于乾宁二年（895）据越州自立，国号“大越罗平”，称“圣人”，铸“顺天治国”银币。镇海节度使钱谬奉唐昭宗之命发兵征讨，大败董军，执董昌还杭州，至西小江、董昌觉无颜见人，投江自杀〔一说途中被杀)钱谬为彰显自己的功绩，名俘获董昌地羊石寨为安昌，《羊石山石佛庵碑记》谓：“大唐中和间，武肃王谬以八郡(都)兵屯羊石寨，平刘汉宏及获董昌，因名其乡为安昌焉。”是安昌地名之缘起。