如果在历史上寻找中国古代文明最伟大的标志，许多人会想到“长城”“黄河”这些字眼。而能与它们相呼应的，却只有“京杭大运河”。它们一刚一柔，一个是为了战争，一个为了孕育；一个傲然矗立，一个悄然流淌；一个横贯东西，一个牵引南北；一个伴着铁马金戈，一个浸于桨声灯影。
在今天，长城却是要比运河的名气响亮得多。然而，运河早于长城。早在公元前5世纪，一个诸侯国的国君在他统治的疆土北方，决定挖掘一条河渠以运输战争粮草。这个国君就是吴国的夫差。
运河在我们身边静静地流淌，已经千年……只是，随着工业化的进程、交通的升级，那条流淌了两千多年的运河，渐渐淡出了我们的视线。为了找回遗忘的运河文明，我在和那些船民的交流中寻到依然存在的运河故道。