第二节 桥兴八闽
魏晋南北朝以来。中国古代梁桥的造桥技术越来越进步，尤其是到了宋代，随着商业贸易的兴旺发达，中国掀起了大造石梁桥的热潮，特别是福建地区建造了许多石墩石梁桥，有“闽中桥梁甲天下”之美誉。这个时期的石梁桥，无论是在长度、跨度、重量、桥型、桥梁基础等方面，还是在建造速度、施工技术上。都有一个质的飞跃，达到了崭新的水平。其中，福建泉州的造桥技术最为先进，造桥的规模也堪称一流。据《泉州府志》记载，泉州共有l10座石梁桥，其中，长五里以上的桥有四五座之多。长桥尤其要求建筑技术的高超和精湛，而在泉州，长桥很多，尤其是南宋绍兴年间(1131-1162年)每年都会有一座一华里以上的长桥问世，这在当时的世界建桥史上都是罕见的。可以说，泉州桥梁作为闽中桥梁的代表，也在古今中外的建桥史上占有重要地位。
一、万安桥兴万家业
泉州最著名的桥是洛阳桥，位于惠安、晋江两县交界处，横跨在洛阳江上。虽然此洛阳不是河南的彼洛阳，但是洛阳江名称的由来，却与洛阳古城有一定的关系。据说唐宣宗到泉州微服私访，在现在的洛阳江边领略了南方山川之秀美，便大发感慨“大似吾家洛阳”，于是该江便被称为洛阳江。因而，架在洛阳江上的桥也就因此得名洛阳桥了。洛阳桥又名万安桥。
据《名胜志》记载，万安桥所在的地方是一个古渡，叫万安渡。人们往来过河都是从这里摆渡。到了北宋庆历元年(1041年)，当地人李宠在此修建了一座浮桥，为河两岸的交通作出了贡献。但是由于万安渡水宽五里，上接大溪，外临大海，每逢海风肆虐.波涛翻滚，浮桥就无法使用。于是，人们都希望把这座浮桥改为坚固结实的石梁桥。到了1053年，当时的郡守蔡襄开始在浮桥故址上修建石桥，耗时18年。修成后，万安桥长三百六十余丈(一千二百余米)，宽一丈五尺(5米)。有47个桥孔。左右有扶栏，桥上造南北中三亭。桥下面养牡蛎以固结石基。