东竹林寺原名“冲冲措岗寺”,意为仙鹤湖 畔之寺,寺址在新寺西北约3km处。建于公元1667年清康熙六年, 建寺初期仅有僧侣16人,为噶举派,后因参与以滚钦寺为首的反格鲁派战乱,改宗格鲁派,并与抗萨、支用、书松等7个小寺(贡巴)合并,更名“噶丹东竹林”,意为成就“二利”(利己利人)之寺。从此规模不断扩大,住寺僧侣至清末已发展到七百多人,活佛十人,成为康区十三林大寺一。噶丹东竹林寺坐落在德钦县奔子栏乡书松村南永干顶东坡上，距中甸县城约105km，距乡驻地奔子栏23km，滇藏公路从寺后横穿山腰而过，汽车可直达寺内，且常年四季通行无雪阻。该寺因地处白茫雪山背风凹处，金沙江河谷延伸部分，海拔3000米，气候属山地季风气侯，具有“冬无寒冷,夏无酷暑”的宜人气候。
随着寺院威望的提高和经济实力的增强，很多珍贵文物不断征集到噶丹东竹林，其中有镀金弥勒法轮佛像、白度母像、三世诸佛像、文殊菩萨像，还有唐卡(宗教卷轴画)、阎罗王群像、十八罗汉像，以及班禅历生传、释迦巨行传等17幅刺绣，大小灵培、佛塔数不胜数，跳神道具、法器也一应俱全。
寺院曾遭到毁坏，1985年7月,由州、县人民政府拨款新修噶丹东竹林。历时七年,一座巍峨壮观的新　寺已矗立在昔日的荒坡上。新寺建筑井然有序,布局合理。远远望去,赫墙排列,褐窗密布,平顶楼房鳞次栉　比,俨然一座城镇。位居中央的大经堂为四层土木结构建筑,82根合抱大柱成网状密布,底层是全寺喇嘛诵　经处,正面供有格鲁派始祖宗喀巴及其弟子达玛仁青和一世班禅克珠杰像(俗称“师徒三人尊”),两侧是释迦牟尼、观世音、文殊、度母、普贤等佛和菩萨像。　
因每日仅有中甸——德钦对开班车各2辆从寺外经过，所以一般不应在此逗留很久。去东竹林寺最好自备车辆，以奔子栏为食宿点，晓行夜归。或在寺院参观后，驱车直往升平镇安顿。
　如今，东竹林寺有僧侣三百多人，管事活佛四人。1987年10月曾举办盛大的“格规定木”庆典活动，此后每年都举办僧值节一次，成为康区僧俗民众朝觐的吉祥福地。若到寺内参观，可请喇嘛及活佛导游，年轻者通晓汉语汉文的僧人比较多，他们对待游客都会热情接待。