位于广东东莞茶山镇的南社村是一座谢氏宗族聚居的血缘村落，自谢氏祖先壬居于此建村至今，已有二十八代族人相传，沿袭七百余年的历史。南社村并不大，东西宽约320米，南北长约300米，外围呈不规则的方形，村中心有一长条形的水塘横跨东西。这里和浙江诸葛村一样，除了建有家族的总祠堂之外，各房派还建造分祠堂，总计达22座之多。它们大部分分列在中心水塘两岸，使这里成了全村的中心地带。
谢氏大宗祠是全村谢氏族人的总祠堂，建于明嘉靖三十四年（1555年），这是现存祠堂中年代最早的一座。祠堂前后由门厅正厅、祀厅三进厅堂夹着两座天井组成长形平面。门厅面阔三开间，进深两间，大门安在中柱上，门前为柱廊。因为是总祠堂，所以对祠堂正面进行了重点装饰。门廊四根红色石柱子上是绿琉璃瓦的屋顶，一条正脊左右分成三部分，两端为夔纹组成的花饰，有鳌鱼倒立在脊上成了醒目的标志。正脊中段排列着房屋、楼阁和亭廊，它们的屋顶上还装饰着花卉，屋里屋外有四十余位人物，他们或侍立、端坐，或交谈、迎送，十分富有生活气息。广东地区对海：外开放较早，南社村地少人多，又时受天灾人祸之害，所以自清末以来族人多有去香港、澳门等地打工、经商者，经过几代努力，稍有成就即回故里建房、修祠堂，所以在大宗祠的屋脊上出现这样条买卖街并非偶然，正反映了谢氏族人生活中的感受和祈望。这些脊上的房屋、人物和花草全部由琉璃烧制，五彩缤纷，组成天空中的一条彩带。除这条正脊之外，在门厅的屋檐下还有一条木雕花板装饰。为了保护屋檐下伸出的椽子头，常用一长条木板钉在椽子头上。南社村祠堂多在这条木板上施以木雕，有象征“喜上眉梢”的梅花和喜鹊，有青竹和兰草，有人物组成的戏曲场面，一段一个内容，左右相连而成条，底部以花饰镶边，有时还敷以色彩。花板位于屋檐下，与人眼距离较近，有很好的装饰效果。