忠孝廉节寓德操
　　走出上甘棠村南栅门，我们其实也从村尾走到了村头，走到了上甘棠村最主要的出入地，也是上甘棠村极见风格的佳处。
　　沿那条已有1200多年的青石板路向南，便可见到一块天然石壁上“月陂亭”三个大字。这是湘中乃至百越通向两广的古驿道口，古人在沿河的石壁上凿开一条小径，形成了天然石亭。这也是一个下马亭，据说从前到此，文官下轿、武官下马，皆因上甘棠以前是县城、出过诸多大人物，故能享此官府律例。
　　“月陂亭”石壁上现存碑刻有26方，记述村中大事，功德名言，绵延唐宋元明清五个朝代，被认为是国内罕见的千年石刻家谱。石刻中有规劝村人要孝敬和睦的碑文，有道学“吟风弄月”典故最早的诗文，铭记周敦颐教诲后世的道学风流。其中最遒劲壮观的是平均高达1．8米、宽1．3米的“忠孝廉节”四个大字，是我省发现的最早的南宋爱国将领文天祥的手迹。
　　不少专家据文献分析推测，当年文天祥曾在江永作战，并将上甘棠作为一个御敌要寨设防。了解到上甘棠村与周敦颐的同源关系，便为上甘棠村题此四个大字，也是对自己的鞭策。据村里人说，文天祥原来写的字在一幅大布上，一个字就是一块布。因为布快要腐烂了，人们便将其刻于石上，永记这位“留取丹心照汗青”的民族英雄对上甘棠的勉励。
　　寓德操于景色、讲理学于凡处；耕读为本、修身“内圣”。这座湘南小村经历千年风雨而根脉不断，实在是一卷值得研究的生动人文画册。在如此古雅的儒理风气中潜移默化，今天上甘棠的村民们也自有一番别处少见的平和安然。我们在小村所见的农家少年和他的父亲，村头柳树下洗衣的女人，河边牧牛的老汉，皆令人望之亲切，更恍悟他们每一个人身后，都拖着一道千年的光影。
　　伍尔芙说：“生活不是一系列对称的车灯，而是一圈光晕，一个半透明的罩子，它包围着我们，从意识开始直到意识终结。”小小的上甘棠，却将生活以自己的方式延续了千年。我们来到村口前芳寺里的小学校，听悠悠的钟声回荡；站在那座至今已有800多年的步瀛桥上，看桥下小河淌水，桥边古屋青瓦；身边的一切仿佛都笼罩在一圈半透明的光晕之中，慢慢地洇出一个名字：千年上甘棠。
上甘棠古村景点：
步瀛桥
　　步瀛三拱古桥残，妙语八仙天意传。千古相承成故典，众期石落出大官。
　　步瀛桥，又名度仙桥，是湖南省到目前为止发现的唯一一座宋代三拱古桥。据史料记载，步瀛桥始建于宋靖康元年(1126年)，由当时的周氏几位族长“唱率子侄偕族属辈，共为鸠集裒金几二十万”而修建的。历经宋绍兴五年(1135年)，元至元二年(1468年)、明成化四年(1468)及清乾隆年间“重修”或“大修”。现残存长30米，宽4.5米，跨度9.5米拱桥采用半圆型薄拱，造型小巧别致，与文昌阁的庄重高耸互为衬托，构景成图，相应成趣。千百年来，步瀛桥维系着村前的古驿道，这条古驿道由青石板辅成，自古就是湘南通往桂北的交通要道。
　　文昌阁
　　治愚自古建文昌，明智今人办学堂。达德成才凭教化，新颜旧景两昭彰。
　　进村途径第一站是文昌阁，这座阁楼始建于大明万历四十八年，至今已几经修葺，楼阁共4层，高16米，宽10．6来，深10．2米，占地面积10．8平方米。历史上其东侧曾建有廉溪书院，现只留存几栋建筑物。文昌阁的左侧是前芳寺，右面是龙凤庵，前有戏台，后有驿道、凉亭，构成了宫殿式的建筑群。由此可以说，这里曾是当地居民的文化、娱乐和教育中心。