祠堂作为宗族的代表性建筑，又处于村里的中心位置，所以很注意本身形象的塑造。由于祠堂多以门厅面临街巷，大门多开设在门厅正面，所以这种塑造往往集中在祠堂大门的形象上。在前面介绍的几个村落的祠堂上，我们已经看到各种不同形式的祠堂大门，有简单朴素的郭洞村何氏宗祠大门，有南社村祠堂门廊式大门，也有诸葛村祠堂牌楼式的大门。在这里将介绍更多地区农村祠堂的大门，从它们不同的形象上可以进一步看到祠堂形态的多样性。
在前面介绍乡土住宅时已经说到，山西的住宅都是灰砖墙和青瓦顶，这里的祠堂也是这样。山西临县碛口镇西湾村的陈氏宗祠是三间窑洞房，中央开间为祠堂门，窑门前加了三开间的檐廊，柱梁间有雕花雀替，山墙墀头有砖雕，使大门显得突出。窑洞前院的院墙上还有一道院门，门头高出院墙，门上方有一块书写着“承先启后”四个大字的门匾，造型朴实。山西襄汾丁村的丁氏宗祠大门更简洁，三开间的门厅前设檐廊，除两侧山墙头上有一点点装饰外，梁柱上均无雕饰，大门设在中央，既无门头也没有门脸，只有两扇门板上的门钹、看叶组成具有装饰性的图案。
浙江永嘉楠溪江农村的住宅造型朴素无华，这里的祠堂具有同样的风格。西岸村的大石祠堂规模不小，前后三进，两进天井里还设有水塘，但它的大门只是一座院墙门。单开间的大门，上用简单的悬山屋顶，两侧以八字形短墙连接着院墙；短墙石墙基，白灰墙面，上面开有花窗，在左右护卫着大门，造型既朴素又很突出。
大型祠堂或稍为讲究些的中小型祠堂多喜欢用牌楼的形式装点大门。牌楼式的门有砖造和木造两类砖造的是用砖砌造出牌楼的形式贴附在祠堂大门四周的墙面上，形成牌楼式的门脸装饰。前面介绍的诸葛村春晖堂和雍睦堂大门都是单开间三顶的牌楼形式。江西乐安流坑村屯田郎公祠和江西婺源洪村三昼堂都是三开间三顶牌楼式大门。
浙江永康厚吴村吴仪公祠和安徽绩溪朱氏公祠都是三开间五顶顶牌楼式大门。它们虽然都由砖材制造，但在屋顶形式上有的屋角平缓有的起翘很高；在牌楼的梁柱雕刻上也有多与少、精细与粗略的区别别。这些在造型上的区别既反映了各地区风格的特征，也表现出设计制造水平的差异。
木造的牌楼式祠堂门，都是把门厅的中央部分一开间或者三开间的屋顶抬高，连同厅堂的柱子做成牌楼，木柱子上架枋，梁枋上排列斗拱支撑上面的屋顶，全部由木结构构成。江西婺源黄村黄氏宗祠和汪口村俞氏宗祠的大门都是四柱三开间三顶牌楼式，安徽绩溪胡氏大宗祠是五开间五顶牌楼式。婺源、绩溪同属古徽州地区，这里的建筑具有造型严谨而端庄的特征。福建连城培田村久公祠的大门也是四柱三开间三顶木结构牌楼，它开间不大，但三座屋顶却挑出很远，屋檐下斗棋造型奇巧，表面附木雕，在大门两侧的开间上还各有三扇雕刻十分繁杂的格扇这座祠堂大门表现出福建地区建筑所特有的那种重形式、喜好繁缛雕饰的风格特征。