3、桥上的龙雕
古代的建桥者还经常在桥头雕刻龙形。龙是中国古代文化中具有民族图腾意义的神兽。《说文解字》言：“龙，鳞虫之长。能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”在我国神化传说中，龙能够在天上兴云弄雨。其实，世界上根本没有龙，龙的形象是人们把好几种动物的特征综合在一起，想象而成的。《尔雅翼》中说龙“角似鹿、头似驼，眼似，项似蛇、腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，耳似牛”。龙也分很多种类，《广雅》中说“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙，未升天曰蟠龙”。
龙本来是民间崇拜的一种神物，但是后代帝王为了神化自己，维护皇权的合法性，就以真龙天子自称。他们的衣服上绣着金龙，饭碗茶具上绘着各种龙形，总之，皇宫内外到处用龙来象征帝王的统治地位和权力。为了与民间用龙相区别，规定五爪金龙为宫禁专用，民间只能用四爪以下的龙。这种区别在桥梁建筑上也有所体现。比如北京故宫武英殿石桥的栏板上，刻画着两条极其细腻生动的五爪蛟龙；而河北赵州桥上刻的是三爪蛟龙。因此，不同的龙的形象显示了不同的等级地位。